Mélusine: Imagine...Madame Bovary

Le livre:

Madame Bovary paraît en 1857, avec l’Éducation sentimentale, ce roman fait partie des œuvres emblématiques de Gustave Flaubert. Comme l'indique le sous titre Moeurs de Province, le roman s'inscrit dans une optique d'étude sociale ainsi que de la femme à travers le personnage d'Emma Bovary qui incarne le mal du siècle: la souffrance de l'âme romantique confrontée à la petitesse des réalités matérielles, que Flaubert nomme "mélancolie", signe de distinction du coeur et d'élévation de l'esprit (notes préparatoires). "Elle n'aimait la mer qu'à cause de ses tempêtes, et la verdure seulement lorsqu'elle était clairsemée parmi les ruines".

L'histoire:

L'action du roman se déroule sous la Monarchie de Juillet (1830-1848) et se termine avant la révolution de 1848 qui n'apparait pas dans l’œuvre. Charles Bovary est un officier de santé besogneux et sans grand envergure qui épouse en secondes noces Emma, fille d'un riche fermier normand. Emma élevée dans un couvent s'est grisée de lecture romanesque et rêve d'un destin aventureux à l'exemple des personnages de ses lectures. Rapidement l'ennui la gagne, elle est insatisfaite de sa vie plate comme un trottoir de rue. Un bal chez des châtelains du voisinage lui entrouvre les portes d'un monde qu'elle croit merveilleux avant de la rendre à son ennui.

Elle obtient de Charles de déménager, découvre le goût du badinage avant de franchir le pas avec un gentilhomme coureur de jupon, Rodolphe. Délaissée et malheureuse elle succombera de nouveau à un ersatz de passion tout en menant une vie dispendieuse et se vengeant de sa condition en essayant de paraître plus riche qu'elle ne l'est.

Couverte de dettes, acculée, elle finira par se suicider, laissant son mari éploré et sa fille qui ne l'a jamais intéressée.

Extraits:

"Elle était pâle partout, blanche comme du linge ; la peau du nez se tirait vers les narines, ses yeux vous regardaient d'une manière vague. Pour s'être découvert trois cheveux gris sur les tempes, elle parla beaucoup de sa vieillesse. (...) Ses paupières semblaient taillées tout exprès pour ses longs regards amoureux où la prunelle se perdait, tandis qu'un souffle fort écartait ses narines minces et relevait le coin charnu de ses lèvres, qu'ombrageait à la lumière un peu de duvet noir. "

"Rodolphe réfléchit beaucoup à cette histoire de pistolets. Si elle avait parlé sérieusement, cela était fort ridicule, pensait-il, odieux même, car il n'avait lui, aucune raison de haïr ce bon Charles, n'étant pas ce qui s'appelle dévoré de jalousie;- et à ce propos, Emma lui avait fait un grand serment qu'il ne trouvait pas non plus du meilleur goût.

D'ailleurs elle devenait bien sentimentale. Il avait fallu échanger des miniatures, on s'était coupé des poignées de cheveux, et elle demandait une bague, un véritable anneau de mariage, en signe d'alliance éternelle."

Le costume d'Emma:

Emma appartient à la petite bourgeoisie normande près de Rouen, sous la monarchie de Juillet. Cette étude de l'université de Rouen sur l’œuvre de Flaubert situe le mariage d'Emma Bovary en mai 1838 et sa mort le 23 mars 1846.

Elle n'est probablement pas habillée de soie, mais de coton et de laine, peut être un cran au dessus de sa condition étant donné les dettes qu'elle contracte. La silhouette féminine a la taille extrêmement marqué, d'une part par l'effet de corset mais aussi par les volumes créés par la jupe. Les cheveux sont coiffés en natte fixée sur la tête par un peigne.Par ailleurs Emma s'est très certainement mariée en blanc qui est devenu l'apanage des mariées en 1830.

A cette époque le costume féminin se compose de:

une chemise de corps
un corset qui désormais marque et creuse la taille
une culotte, ou pantalon qui constitue la grande nouveauté pour les femmes
plusieurs épaisseurs de jupons
une robe selon l'occasion et la condition: de jour, du soir, d'équitation...
un châle de cachemire
un chapeau, un bonnet, une coiffe ou un fichu
une pèlerine

S'ajoutent, selon la fortune ou le rang, les dentelles décoratives et bijoux:

"Les garnitures de dentelles,les broches de diamants, les bracelets à médaillon frissonnaient aux corsages,scintillaient aux poitrines, bruissaient sur les bras nus."(scène du bal)

"les dames, en bonnet,avaient des robes à la façon de la ville, des chaînes de montre en or, des pèlerines à bouts croisés dans la ceinture, ou de petits fichus de couleur attachés dans le dos avec une épingle et qui leur découvrait le cou par derrière" (scène du mariage)

Accessoire indispensable pour se protéger du soleil, l'ombrelle:

"l'ombrelle, de soie gorge-de-pigeon,que traversait le soleil,éclairait de reflets mobiles la peau blanche de sa figure"

Se chausser :

de pantoufles à la maison: "c'étaient des pantoufles en satin rose,bordées de cygne" ( bordées de blanc)
en règle générale Emma porte des bottines: "mais sa robe trop longue l’embarrassait, bien qu'elle la portât relevée par la queue, et Rodolphe marchant derrière elle, contemplait entre le drap noir et la bottine noire, la délicatesse de son bas blanc..."
voilà qui change des sabots de la ferme paternelle: "il aimait les petits sabots de mademoiselle Emma sur les dalles lavées de la cuisine; ses talons hauts la grandissaient un peu....."

la robe de chambre :

"elle portait une robe de chambre tout ouverte, qui laissait voir,entre les revers à châle du corsage, une chemisette plissée avec trois boutons d'or. Sa ceinture était une cordelière à gros glands, et ses petites pantoufles de couleur grenat avaient une touffe de rubans larges, qui s'étalaient sur le coup-de-pied"

Modèles historiques de robes qu'aurait pu porter Emma Bovary:

Jeune fille

A gauche: robe du Kyoto Institut en Indienne

A droite: vers 1830-1835, McCord Museum

Jeune mariée (vers 1838)

A gauche: robe de mariée vers 1838, LA County Museum of Art

A droite: robe de mariée vers 1840, Boston The Museum of Fine Arts

Femme romantique

A gauche: robe vers 1840, MFA Boston

A droite: robe en soie vers 1840, The Metropolitan Museum of Art

En 1848

A gauche: robe en laine, vers 1848, Tasha Tudor Historic Costume Collection

A droite: robe d'après-midi, vers 1848, Metropolitan Museum of Art

Les couleurs sont variées et soutenues: "elle avait une robe de safran pâle,relevée par trois bouquets de roses pompon mêlées de verdure"; "ses petites pantoufles de couleur grenat"

les matières sont aujourd'hui peu connues: "elle entra dans sa robe de barège",sorte d'étoffe de laine légère et non croisée servant à faire des châles, des écharpes ou des robes. "pour lui montrer trois aunes de guipure", dentelle de fil ou de soie sans fond dont les motifs sont espacés. "Elle portait une petite cravate de soie bleue, qui tenait droit comme une fraise un col de batiste tuyauté"

Madame Bovary au cinéma:

2012 : prochainement adaptation de Sophie Barthes

2000: par Tym Fywell avec Frances O'Connor